Il caso è partito da Estrellita, una scimmia lanosa deceduta in uno zoo.
L’Alta Corte dell’Ecuador ha stabilito che gli animali selvatici possiedono il diritto legale di esistere. Che possono sviluppare i loro istinti innati ed essere liberi da crudeltà, paura e angoscia. Proprio l’angoscia sembra essere la causa della morte della scimmietta. Estrellita è stata allontanata dal suo habitat all’età di un mese, ed ha vissuto in una residenza privata per 18 anni. Gli animali selvatici hanno diritti legali
Possesso illegale
Il possesso di un animale selvatico è illegale in Ecuador, e la scimmietta è stata sequestrata dalle autorità nel 2019 e ricoverata presso uno zoo. Qui è morta un mese dopo, per aver subito un improvviso arresto cardiorespiratorio. La bibliotecaria Ana Beatriz Burbano Proaño, ha tenuto, curato ed istruito Estrellita per 18 anni. Le ha insegnato a comunicare attraverso suoni e gesti, e l’ha resa partecipe delle tradizioni e della cultura familiare. Era a tutti gli effetti un membro della famiglia.
Habeas corpus
La bibliotecaria s’è rivolta alla Corte suprema per avere la restituzione di Estrellita. Ha avviato una petizione di habeas corpus, una pratica legale per convalidare la detenzione di un individuo. Purtroppo la scimmietta nel frattempo era già morta allo zoo. La Burbano era molto preoccupata perché Estrellita era stata strappata alla sua famiglia. Le sue abitudini ed affetti erano state stravolte, e questo l’avrebbe angosciata. A conseguenza della sua morte, la bibliotecaria ha chiesto al tribunale di dichiarare che, i diritti della scimmia lanosa erano stati violati.
Decisione storica
La decisione storica è avvenuta a febbraio dopo che la Corte Suprema dell’Ecuador ha interpretato le leggi costituzionali del paese sui diritti della natura. Leggi che stabiliscono il diritto legale di un ecosistema di esistere e rigenerarsi. La decisione segna la prima applicazione da parte del Paese dei diritti della natura a un animale selvatico.
Un iter lungo
Il caso è passato attraverso il sistema legale fino alla Corte Costituzionale dell’Ecuador. Nel dicembre 2021 i giudici hanno dovuto prendere la decisione. Le leggi dell’Ecuador sui diritti della natura sono chiare, e la Corte ha emesso la sua sentenza. Ha costituito un importante precedente stabilendo che i diritti di Estrellita erano stati violati. “l’autorità ambientale avrebbe dovuto proteggere i diritti di Estrellita esaminando le sue circostanze specifiche prima di mettendola allo zoo”. Gli animali selvatici hanno diritti legali
